Castello Svevo

Il Castello Svevo di Rocca Imperiale si trova nell'omonimo comune della Calabria ionica. Rocca Imperiale (Cosenza), tra i I Borghi più Belli d’Italia, è rinomato per la sua spiaggia Bandiera Blu e per i buonissimi Limoni di Rocca Imperiale IGP, una delle eccellenze dell'agroalimentare calabrese. La fortezza svetta sulla sommità del centro storico e si identifica nelle monumentali geometrie del Castello Svevo di Rocca Imperiale, edificato dall’imperatore Federico II di Svevia, tra i castelli federiciani in Calabria. Sorto tra il 1220 e il 1225 in una località strategica per il controllo dell’antica Via Appia Traiana, oltre a rappresentare una fortezza difensiva, il Castello di Rocca Imperiale era anche un rifugio sicuro per la corte dell’imperatore durante gli spostamenti e le frequenti battute di caccia. Nel corso dei secoli il castello passò sotto il controllo di diverse casate europee, tra cui gli angioini, gli svevi e gli aragonesi. Una curiosità? Nel XVII secolo il Castello Svevo di Rocca Imperiale fu teatro di un memorabile assalto da parte dei pirati saraceni del sultano Ibrahim: un assedio di 60 vele nella notte del 1 luglio 1664, più di 4000 corsari al comando dell’ammiraglio Bichir misero a ferro e fuoco la fortezza e bruciarono la chiesa trecentesca del borgo, seminando il terrore tra gli abitanti e catturando 80 persone. A partire dal 1717, sotto la guida dei duchi Crivelli, il Castello Svevo di Rocca Imperiale si trasforma in una piccola reggia: alloggi sopraelevati, ristrutturazione della loggia, ecc. Dopo un lungo periodo di abbandono, è la famiglia Cappa a restaurare la struttura e farne residenza nel 1903; infine, nel 1989, il castello viene donato al Comune di Rocca Imperiale che lo valorizza e lo rende visitabile. Al suo interno, un imponente scalone barocco, la cucina medievale, i lussuosi saloni dei duchi Crivelli, la Piazza d’Armi e le scuderie. Orari di visita: Venerdì, sabato e domenica 10–12;16–18.